◈ 가는 방법

✜ 항공

 알렉산드리아의 엘 노우즈하(El Nouzha) 공항으로 카이로에서 매일 3~5편의 항공편이 운항되고 있다. 소요시간 45분, 요금 $29. 운행 중지, 연발착 등이 잦아 불편하다.

✜ 기차

 카이로에서 06:00~20:00 사이에 매일 15편이 운행된다. 소요시간 2:30분. 요금 $5.

✜ 버스

 카이로에서 05:00~18:00에 매일 13~15회 운행된다. 소요시간 3:30분. 티켓은 타흐리르 광장에서 구입.

지 역

구분/월

1월

2월

3월

4월

5월

6월

7월

8월

9월

10월

11월

12월

알렉

산드리아

최고평균

18.3

19.3

20.9

24.0

26.5

28.6

29.7

30.4

29.6

27.6

24.1

20.1

최저평균

9.1

9.3

10.8

13.4

16.6

20.3

22.8

23.1

21.3

17.8

14.3

10.6

평 균

13.8

14.3

15.9

18.7

21.6

24.5

26.3

26.8

25.5

22.7

19.2

15.4

강우량mm

52.8

29.2

14.3

3.6

1.3

0.01

0.03

0.1

0.8

9.4

31.7

52.7

 관광 명소

◈ BC 2세기의 암굴 고분인 앵거스 고분(The Tomb of Angus)

 BC 2세기의 암굴 고분. 그리스와 이집트의 혼합양식을 보여주고 있다. 안뜰을 사이에 두고 2개의 고분이 있는데, 둘다 입구, 홀, 사체 안치를 위한 예배당으로 나뉘어 있다. 예배당의 벽에는 고대 이집트의 장례행렬 모습과 그리스 신화의 세계가 함께 그려져 있다. 건축 양식에도 두 세계가 혼합되어 있다.

o 개장 : 09:00~16:00. 금요일은 휴무.

◈ 로마 황제 디오클레티아누스의 상을 얹기 위해 폼페이의 기둥(Pompei's Pillar)

 지금의 알렉산드리아에는 그리스, 로마 시대의 유물이 적은데, 이 폼페이의 기둥은 그 적은 유물 중 하나이다. 로마 황제 디오클레티아누스(재위 284~305)의 상을 얹기 위해 세워진 것이므로, 디오클레티아누스의 기둥이라고도 부른다. 높이 30m, 지름은 상부 2.3m, 기부 2.7m나 되는 큰 기둥이다. 아스완에서 가져간 적색 화강암으로 만들었고, 토대의 돌은 세티 1세와 프사메티코스 등의 유적에서 모은 것들이다. 한편 이 기둥은 항해 중인 배들의 목표물로도 이용되었다 한다.

 주위에는 프톨레마이오스 왕조 시대에 세라피스 신을 모시던 신전 세라페움의 유물들이 흩어져 있다.

o 개장 : 09:00~16:00.

◈ 1~2 세기경에 만들어진 이집트 최대의 지하분묘 카타콤베(Catacombs of Kom el Shuqafa)

 1~2 세기경에 만들어진 이집트 최대의 지하분묘로서 로마 양식으로 지하 3층까지 있다. 기독교 공인 전에 그리스도 교도들이 박해를 피해 숨어 지내던 지하 교회나 무덤을 카타콤베라고 부른다. 본래는 귀족들의 묘지였으나, 3세기 이후는 일반 시민의 공동묘지로 사용되었다. 나선형 계단을 내려가면 공물대가 놓인 방, 예배당, 석관이 놓인 방 등 천장이 낮은 석조의 방들이 차례로 나타난다. 여러 카타콤베 중 로마 부근의 것은 지하통로의 길이가 500㎞ 이상 되기도 한다.

 또한 카타콤베에는 원시 기독교 예술의 귀중한 재산이 되고 있는 조각, 그림, 형상들이 새겨져 있다. 이태리의 아피아 거리에 있는 성 칼리스토의 카타콤베가 가장 유명하다.

o 개장 : 09:00~17:00.

◈ 몬타자 비치 기슭의 조금 높은 구릉 위에 몬타자 궁정(Montaza Palace)

 알렉산드리아 북동쪽 17km, 몬타자 비치 기슭의 조금 높은 구릉위에 있다. 원래 왕가의 여름 별장으로 1892년에 세워졌다. 지금은 미술관으로 쓰이고 있는데, 정원에는 수백 그루의 야자나무가 있고, 스포츠 시설이며 레스토랑, 매점 따위도 갖추어져 있다. 150ha의 부지 안에 있는 팔레스틴 호텔은 별장 하나를 개조한 것으로 분위기가 좋다.

o 개장 : 11:00~19:00, 08:00~14:00(금, 일요일, 단 팔레스틴 호텔의 출입구는 24시간 개방)

◈ 로마 시대의 유물을 소장하고 있는 그레코로만 박물관(The Greco Roman Museum)

 알렉산드리아와 그 주변에서 발견된 BC 3세기에서 AD 3세기에 걸치는 그리스, 로마 시대의 유물을 주로 전시하고 있다.

 1892년 설립하여 현재는 약 4000점의 유물을 가지고 있다.

 정면 홀에서 왼쪽으로 6호실에서 20호실까지 연이어 있는데 이쪽을 먼저 보고, 반대편 1~5호실은 나중에 보는 것이 좋다.

 6호실은 성우 아피스의 상, 7호실은 람세스 2세 흉상, 9호실은 파이윰 지방 출토품, 10호실은 황금 귀걸이를 한 고양이, 12호실은 세라피스 신 흉상과 마르쿠스 아우렐리우스 황제의 입상, 13호실은 클레오파트라의 두상, 14호실은 바닥의 모자이크, 16호실은 흰 대리석의 나일 신 조상등이 볼 만하다.

◈ 해양박물관(The Aquarium & Hydrobiological Museum)

 도로를 사이에 두고 수족관과 전시관으로 나뉘어 있다. 수족관에는 지중해, 홍해, 나일 강에 살고 있는 각종 물고기, 조개, 산호, 악어 따위가 들어 있다. 수조는 36개로 한 곳에 모여 있다.

 전시관과 수족관은 1매의 입장권으로 들어 간다.

◈ 로마 원형극장(The Roman Amphitheater)

 그레코 로만 박물관에 가까운 콤 알디카 유적 속에서 1964년 발견된 원형극장. 좌석은 유럽산 대리석이고, 원주는 아스완의 화강암과 소아시아의 녹색 대리석으로 만들어졌다. 좌석은 13단, 700~800명이 앉을 수 있다. 의자에는 로마 양식의 조각이 새겨져 있고, 연극 공연이나 격투기 대회에 쓰였다.

 이집트 유일의 그리스, 로마 시대의 공동목욕탕이 있다. 콤 알디카의 유적 주위는 공원으로 되어 있어 산책하기에 좋다.

◈ 카이트 베이 요새(Fort Qaitbey, The Citadel of Qaitbey)

 파로스섬은 원래 세계 7대불가사의로 손꼽히던 파로스섬의 등대가 있었던 곳이며, 두개의 항구를 가진 주요 항구였다. 등대는 전쟁과 재해로 파괴되었고 그 자리에 요새가 세워졌다. 이 요새는 1480년 술탄 카트이베이가 알렉산드리아의 고대 등대 위에 세운 것이다. 지금은 오래된 성채의 안에서 등대의 흔적을 찾아볼 수 있을 뿐이다. 세계 7대불가사의의 하나로 등대는 높이가 125m에 아래에 노동자들을 위해 약 300개의 방을 가지고 있었다고 한다.

 56km 전방에서도 그 빛이 보였다고 한다. 그러나 14세기 대지진으로 붕괴되고 말았다.

◈ 고전시대의 가장 유명한 알렉산드리아 도서관(Library of Alexandria)

 알렉산드리아 도서관은 이집트 알렉산드리아에 있었던 고대에 가장 크고 영향력 있는 도서관이었다.

 대규모 연구기관인 알렉산드리아 박물관과 도서관은 BC 3세기초 이집트 프톨레마이오스 왕조에 의해 창설되어 오랜 세월에 걸쳐 유지되었다.

 아테네에서 도서관 사업을 경험했던 디미트리오스 팔레레오스가 이 도서관의 조직을 담당했다. 박물관과 도서관은 모두 분과별로 조직되었고 관장사제(館長司祭)가 총감독했으며 직원들의 급료는 왕이 지급했다. 박물관과 도서관 본관은 궁전 경내의 브루케이움이라고 하는 구역에 설치되어 있으며 BC 235년경에 프톨레마이오스 3세가 사라피스 신전에 보조적인 '딸 도서관'을 설립했다.

 모든 그리스 문헌뿐만 아니라 지중해와 중동· 인도 등지의 다른 언어로 된 문헌을 그리스어로 번역한 것까지 망라하는 국제적 도서관을 세우고자 했던 이상이 어느 만큼 실현되었는지는 알려져 있지 않다. 확실히 이 도서관은 그리스 문헌이 주류였던 것으로 보이며 기록에 나와 있는 번역본은 70인역 성서가 유일하다.

 이 도서관의 편찬사업 계획에는 그리스 시집의 알렉산드리아 본을 만들고, 저서들을 오늘날과 같은 '책'으로 구분하며(아마도 두루마리의 표준길이에 맞추어) 점차적으로 구두법과 억양표시를 도입하는 것들이 포함되어 있었다. 전국적인 문헌목록의 편찬사업은 칼리마코스에게 맡겨졌다. 이 목록은 오늘날에는 소실되었지만 비잔틴 시대까지도 그리스 문헌의 교과서적인 참조자료로 이용되었다. 박물관과 도서관은 수세기 동안 존속되다가 3세기말 아우렐리우스 때 발생한 내전으로 파괴되었다. '딸 도서관'은 391년에 그리스도교도들의 손에 파괴되었다.

 지금은 알렉산드리아 도서관에 얼마나 많은 문서들이 있었는지 알 수 없다. 대부분의 문서들은 파피루스 종이로 되어 있었고, 기원전 3세기 이후 양피지로 만든 고사본이 사용되었음에도 불구하고 알렉산드리아 도서관은 양피지 문서를 만들지 않았다. 이는 도서관과 파피루스 무역 간의 관계 때문일 것이다.

◈ 알렉산드리아의 파로스 등대(Pharos of Alexandria)

 이집트 19왕조 람세스 2세의 이름이 적힌 카르투슈(이집트 왕족의 이름을 기록할 때 사용하는 타원형 윤곽)가 각인된 파피루스 형태의 거대한 기둥들도 발견되었으며 람세스 2세(Ramses II, BC 1303~ BC 1213, 약 90세.   재위: BC 1279~1213, 약 66년 재위)의 아버지인 세티 1세의 오벨리스크(고대 이집트의 사원 입구에 세워진 한 쌍의 커다란 뾰족 기둥)도 발견되었다. 이 오벨리스크는 아스완에서 생산되는 핑크빛 화강석으로 만든 것이다. 이들 기념물들은 모두 당시 조각가들이 활동하던 헬리우폴리스에서 갖고 온 것이다.

 12m에 달하는 거대한 파라오 부부상도 발견되었는데 이 조상은 스트라보가 설명한 파로스 등대의 조각상 모습과도 일치한다.

 "파로스섬의 동쪽 끝에 있는 등대에는 거대한 석상이 있는데 파라오가 자신의 거상을 건설하도록 했던 것이다. 거상은 배를 타고 항구로 들어오는 선원들이 볼 수 있게 만들어졌다. 그 크기는 12m나 되었으며 이집트 파라오의 모습을 하고 있는데 그것은 파라오가 그리스 도시의 지배자임과 동시에 이집트를 통치하는 군주(프톨레마이오스 왕조)임을 알려준다."

 예로부터 지중해 사람들은 선원들을 인도할 수 있는 거대한 기념물을 항구에 세웠다. 주로 엄청난 규모의 거상이나 먼 곳에서도 보이는 신전 건물이었다. 그러나 그들은 그러한 건물이나 거상이 항해에는 크게 도움이 되지 않는다는 것을 알았다. 배가 낮에만 도착하는 것이 아니기 때문에 밤에도 선원이 볼 수 있는 장치를 고안해야 했다. 이것이 바로 기원전 280년경 파로스섬에 고대 역사상 가장 높은 등대를 건설하게 된 이유이다.

 하지만 높이 100m가 넘는 거대한 건축물을 세운 이유가 단지 상선들의 통행을 편리하게 하기 위한 것만은 아니었다. 당시 이집트는 알렉산드로스 대왕이 점령한 후 그의 부하 프톨레마이오스가 세운 왕조가 통치하기 시작한 지 50년밖에 지나지 않은 상황이었다. 그래서 이집트를 통치하고 있던 그리스인들은 이집트인들에게 자신들의 지배를 상징적으로 보여줄 수 있는 거대한 기념물이 필요했다. 그것이 바로 파로스 등대이다.

 로마의 한 자료에도 파로스 등대와 관련된 이야기가 등장한다.

 "프톨레마이오스 2세, 즉 프톨레마이오스 1세 소테르의 아들은 이집트에 자리를 잡은 후 전 세계를 밝히려는 생각을 했다. 같은 의도로 로마의 정복자들도 알렉산드리아의 등대와 같은 큰 등대를 오스티 항구 근처에 세웠다. 이 건물들은 당시의 건축 기술을 모두 동원한 걸작이었다."

 파로스 등대가 세워진 파로스섬은 바위가 돌출되어 모든 곳에서 잘 보이는 곳이다. 섬이라고는 하지만 파로스섬은 등대가 건설될 당시 이미 헵타스타디온이라는 1km 길이의 방파제로 알렉산드리아 항구와 연결되어 육지나 마찬가지였다. 이 방파제 때문에 알렉산드리아와 파로스섬은 두 개의 천연 항구로 변모했다. 좌측의 위노스토스 항구는 접근이 비교적 어려워 정박지로 사용되었고 주요 통상로는 오른쪽의 마구누스 항구였다. 마구누스 항구 끝에 파로스 등대가 건축된 것이다.

 파로스 등대 건설은 BC 290년경에 시작되었고 프톨레마이오스 1세 소테르의 건축가 소스트라토스가 지휘했다고 알려진다. 소스트라토스는 프톨레마이오스 2세가 통치한 BC 280~BC 279년에 파로스 등대를 완공했다.

 여러 자료에 따르면 등대는 100m가 넘는 높이였고 3단으로 이루어졌는데 맨 밑단은 4각 모양, 가운데단은 8각 모양, 맨 윗단은 원통 모양이었다. 등대는 위로 올라갈수록 좁아졌고 등대 안쪽으로는 나선 모양의 통로가 꼭대기까지 나 있었다. 꼭대기 위에는 거대한 여신상이 솟아 있었다. 꼭대기 부분에는 불을 지피는 설비가 있었고 불빛을 비추기 위해 반사렌즈나 거울을 사용했다고 한다. 등대 꼭대기의 전망대에 오르면 수십 km 이상 떨어져 있는 지중해가 보였으며 반사렌즈에 비친 불빛이 40여km 밖에서도 보였다고 한다.

 파로스 등대는 1100년과 1307년에 일어난 지진으로 무너졌다고 알려져 왔는데 등대의 붕괴 원인이 다른 데 있다는 이야기도 전해진다. 알렉산드리아가 아랍인에 의해 점령되었을 때 비잔틴제국은 알렉산드리아를 공격하려고 했다. 그런데 문제가 생겼다. 파로스 등대가 워낙 높았기 때문에 함선으로 접근할 경우 발각될 우려가 있었던 것이다. 가장 좋은 방법은 파로스 등대가 제 역량을 못하게 하는 것, 바로 파로스 등대를 없애는 것이었다. 묘안을 생각해 낸 기독교인들은 아라비아의 칼리프에게 친선사자를 보냈다. 친선사자는 알렉산드리아에 도착한 후 등대 밑은 이집트의 금은보화로 가득하다는 거짓소문을 퍼뜨렸다. 이 소문을 들은 칼리프는 등대를 철거하고 보물을 찾아내라고 명령했다. 이 명령으로 등대는 철저하게 파괴되기 시작했는데 칼리프는 자신의 실수를 알아차리고는 중지명령을 내렸지만 이미 때는 늦은 상황이었다.

 1994년 가을 프랑스의 고고학 발굴팀이 알렉산드리아 앞바다에서 세계 7대 불가사의로 알려진 파로스 등대의 잔해 수백 점을 건지는 데 성공했다. 발굴팀은 화강암으로 된 높이 4.55m, 무게 12t의 여신상을 기중기로 끌어올렸는데 5만㎡에 달하는 거대한 면적에 거상들의 토르소, 목이 떨어진 스핑크스들이 수없이 수장되어 있었다. 최소한 3000개가 넘는 건축용 돌들이 카펫처럼 깔려 있었고 원형기둥들의 파편들도 수백 개가 되었다. 한편 이스탄불과 다르다엘 사이의 프린스섬에서 채석된 백색 대리석들이 발견되었는데 이는 기원전 4세기에 이미 이 채석장에서 대리석을 수출하고 있었다는 것을 의미한다.

 1998년에는 클레오파트라의 궁전 터에서 클레오파트라의 아버지 프톨레마이오스 12세의 것으로 추정되는 스핑크스를 인양했다. 프톨레마이오스 12세의 얼굴에 사자 몸통이 결합된 이 대리석 스핑크스는 여왕 궁전과 전용부두가 있던 안티로도스섬 지역에서 발견되었다. 이시스신전 대사제상과 당시 침몰했던 선박을 인양했고 2000여 년 전 지진으로 가라앉은 고대 알렉산드리아 항구 및 파로스섬, 안티로도스섬의 고대 유적도 발견했다. 발굴팀은 전차가 달렸던 도로는 지금도 자동차가 다닐 수 있을 정도로 말끔하다고 전했다.

 이집트 정부는 2006년 유럽연합(EU)의 지원을 받아 파로스 등대를 원래 서 있던 곳으로 추정되는 카이트 베이 성채 옆에 다시 건설하겠다고 발표했다. 이집트는 파로스등대 잔해를 일부 사용해 지은 카이트 베이 성채에서 채취한 석재를 분석한 결과 남부 아스완 지방에 있는 화강암과 알렉산드리아 멕스 지방의 석회암이 등대의 주자재라고 결론 내리고 이 자재를 사용해 가능한 한 원형에 가깝게 등대를 건설한다는 계획을 밝혔다.

◈ 클레오파트라(Cleopatra, BC 69 ~ BC 30)

 이집트의 여왕.

 프톨레마이오스 왕조 최후의 왕(재위: BC 51~BC 30).

 프톨레마이오스 12세의 딸.

 아버지 프톨레마이오스 12세의 사(BC 52) 후 그 유언에 따라 9세이던 동생 프톨레마이오스 13세와 공동 통치하였다. 그녀의 가계는 원래 이집트 인이 아니라 그리스 인과 마케도니아 왕통의 혼혈이었으나 높은 교양과 미성(美聲)을 자랑하고, 특히 미녀로서뿐만 아니라 그 지성과 수완으로 이집트의 종교에 깊이 관심을 보여 태양신 라(Ra)의 딸처럼 행세, 이집트 인들의 깊은 신뢰를 얻었으며 강대한 로마의 세력 앞에서 기울어져가는 이집트의 국세를 만회하려고 노력한 비극의 제왕이기도 했다.

 BC 51년에 클레오파트라가 파라오 율법에 따라 남동생과 결혼을 하고 남편이자 남동생인 프톨레마이오스 14세와 권력투쟁을 하여 왕좌에 오른 후 마케도니아의 마지막 여왕이 되었다. 궁정 안의 권력 다툼으로 한때 동생에게 쫓겨났다.

 BC 38년 이집트에 원정 온 '카이사르(Caesar)'의 힘을 빌어 동생과 그 일파를 패사(敗死)시키고 카이사르의 애인이 되어 그를 따라 로마에 왔는데 카이사르가 부르투스에게 암살되자 44년 귀국, 그 해 전 남편의 동생과 결혼했다.

 그 후 암살범 부르투스를 추격하여 이집트에 온 안토니우스가 이집트의 배신 행위를 문책코자 그녀를 만났으나 그녀의 유혹에 매혹, 재입국하여 서로 사랑하기에 이르렀으며 이에 노한 황제 옥타비아누스의 정벌군과 아르메니아에서 싸워 이겼으나 '악티움 해전(Battle of Actium, BC 31)'에서 패전, 안토니우스(Marcus Antonius, BC 83~BC 30)는 자살하고, 그녀는 포로가 되어 로마에 연행되었다. 그녀는 안토니우스의 묘지를 참배하고는 틈을 보아 태양신 라(Ra)의 사자라고 믿어온 독사를 풀어 자살을 감행, 옥타비아누스의 감복을 받아 여왕의 예우로서 안토니우스와 합장되었다.

 그녀는 소문처럼 뛰어난 미녀는 아니었으나, 비범한 화술, 풍부한 결단력, 겁을 모르는 용기와 뛰어난 재기 등이 그 미모와 어울려 파란 많은 그녀의 생애와 함께 많은 문학 작품의 소재가 되었다.

▲ 클레오파트라의 문(Cleopatra's Gate)

 터키 남부의 아다나에서 서쪽으로 40km 정도 떨어진 타루수스(Tarsus, 다소)는 사도 바울의 고향으로 널리 알려진 곳인데 이 다소에는 또 하나의 알려진 곳이 바로 '클레오파트라의 문(Cleopatra's Gate)'이다.

 도시의 중심 광장에 서 있는 허물어진 성문이 바로 이집트 여왕 클레오파트라가 로마 집정관 안토니우스를 영접한 역사적인 장소로 알려져 있으며 고대의 다소는 12m 간격으로 3개의 분리된 성벽으로 둘러쌓여 있었다.

 클레오파트라가 안토니우스를 영접한 키드누스 강가에 세웠다고 전해지는 문이 바로 '클레오파트라의 문'인데 혹은 '암캐의 문'이라고도 한다.

 후에 기독교 국가가 된 비잔틴 제국은 이 문을 '바울의 문'이라고 불렀다.

 문이 서있던 자리는 예나 지금이나 변함이 없고 지금은 강이 훨씬 더 멀리 물러나가 버려 시내 한 복판에 위치해 있다.

▲ 클레오파트라의 진주

 BC 41년 면세 헤택을 베풀기 위해 타르수스(다소)를 내방중이었던 로마의 집정관 마르쿠스 안토니우스는 이집트 여왕 프톨레미테(클레오파트라)를 소아시아 지방의 타르수스로 소환하게 된다.

 안토니우스는 시저가 암살된 후 옥타비아누스, 레피두스와 함께 제2차 삼두정치를 이루어 로마를 다스리고 있는 최고의 권력자였는데 그는 삼두정치 반대파 카시우스를 도와준 프톨레미테(클레오파트라)를 문책할 생각이었다. 당시 이집트는 로마의 동맹국이긴 하지만 사실상 속국이나 다름없는 상태였다.

 그러나 클레오파트라는 소환에 선뜻 응하지 않고 몇 번이나 독촉을 받은 끝에 타르수스로 향하는데 키드누스 강에서의 선상 파티에 안토니우스를 초대하게 된다.

 그 날 저녁 클레오파트라의 배에 오른 안토니우스는 눈이 휘둥그레지는데 금은 장식으로 화려하게 치장한 배 안에는 온통 꽃들이 깔려있고 금접시와 보석 박힌 금술잔이 빛을 발하는 가운데 사랑의 여신 아프로디테(비너스)로 치장해 아름다움의 절정을 이루는 29살의 클레오파트라가 감미로운 선율이 흘러나오는 금빛 차양 안에 비스듬이 누워 안토니우스를 맞이하고 있었던 것이다.

 안토니우스가 "이런 화려한 파티에는 많은 비용이 들겠군요"라고 말하자

 클레오파트라는 "지금까지 파티에 쓴 비용은 하잘 것 없는 것입니다."

 그러더니 시녀에게 식초를 잔에 담아 오라고 명령하였다.

 그 때 클레오파트라는 온 몸에 값비싼 보석을 많이 달고 있었는데 그 중에서는 양쪽 귀에 늘어뜨린 커다란 진주 귀걸이가 가장 눈에 뜨였다.

 식초잔을 받아 든 클레오파트라는 한쪽 귀걸이를 떼어 내어 식초잔에 담구어 버리는데 안토니우스는 흥미롭게 이를 지켜보게 되고 식초 술잔에 들어간 진주는 서서히 녹아 버리고 만다.

 진주가 다 녹자 클레오파트라는 술잔을 들어 단숨에 마셔 버리고 다시 귀걸이 한 쪽을 술잔에 마져 담그려 하자 안토니우스는 그 진주의 귀함과 클레오파트라의 대범함에 문책할 마음을 철회하고 클레오파트라에게 마음을 빼앗기게 된다.

 이 '클레오파트라의 진주' 이야기는 로마의 학자 플리니우스가 쓴 책 '박물지'에 기록된 내용이다.

 시저를 사로잡아 이집트를 지켰던 클레오파트라는 이번에도 지혜와 미모로 안토니우스를 사로잡아 BC 36년 안토니우스는 클레오파트라를 이집트, 키프로스, 시리아, 리비아의 통치자로 선언하고 두 사람 사이에 태어난 자식에게 각각 땅을 나누어 줌으로써 로마제국의 상당 부분을 넘겨주게 된다.

 이 사건을 '알렉산드리아의 증여'라고 하고 클레오파트라에게는 '왕중의 여왕'이라는 칭호가 주어져 클레오파트라의 꿈이 이루어지게 된다.

 그러나 꿈은 오래 가지 못하는 것, BC 31년, 옥타비아누스가 이끄는 로마군과 클레오파트라, 안토니우스 연합군간의 전쟁인 '악티움 해전'에서 참패하게 되고 안토니우스와 클레오파트라는 자살로 생을 마감하게 된다.

▲ 클레오파트라의 진주에 숨은 비밀

 로마의 실력가 안토니우스는 클레오파트라가 자신의 적을 도와 주었다는 일로 항의하기 위해 이집트를 방문한다. 클레오파트라는 이를 해명하기 위해 안토니우스의 마음을 돌릴 방법을 생각해 냈는데, 이 때 진주를 활용하게 된다. 단순한 진주가 아닌 세상에서 가장 귀하고 유일한 진주 귀걸이를 이용할 생각을 한 것이다. 그녀는 성대한 연회 중에 시종에게 식초를 담은 술잔을 가져오게 하고 진주 귀걸이 한쪽을 술잔에 담근다.

 안토니우스는 흥미롭게 이를 지켜보게 되고 술잔에 들어간 진주는 서서히 녹아버리고 만다. 클레오파트라는 진주가 녹은 이 식초를 마셔버리고 귀걸이 한쪽을 다시 술잔에 담그려 하자 안토니우스는 그 진주의 귀함과 클레오파트라의 대범함에 결국 자신의 항의를 철회하고 클레오파트라에게 마음을 뺏기게 된다. 이것이 바로 '클레오파트라의 진주'에 관한 이야기다.

 클레오파트라는 어떤 생각으로 이런 행동을 취했을까.

 진주의 주 성분은 석회석이다. 따라서 식초를 포함한 모든 산에 잘 녹는다. 이때의 화학 변화는 다음과 같은 반응식으로 나타낼 수 있다.

 석회석(CaCO3) + 아세트산(2CH3COOH) = 아세트산칼슘((CH3COO)2Ca) + 물(H2O) + 이산화탄소(CO2)

 식초는 아세트산을 포함하고 있고, 아세트산은 석회석으로 된 바위를 녹여 아세트산칼슘이라는 염을 만드는 성질이 있다. 클레오파트라의 진주 역시 석회질로 만들어졌기 때문에 산을 이용해 진주를 녹인 사실 자체는 과학적으로 충분한 근거를 갖고 있다.

 그러나 과연 클레오파트라가 진주를 곧바로 녹여 마실 수 있었는지는 확인하기 어렵다. 그녀가 마신 식초는 당연히 몸에 해를 주지 않을 정도의 약한 산성을 띠었을 것이다. 따라서 진주 알갱이가 녹기까지 어느 정도 시간이 필요하다.

 그렇다면 연회 당시 어떤 일이 벌어진 것일까. 한가지 해석은 당시의 화학 지식을 많이 갖춘 클레오파트라가 진주를 녹일 수 있는 어떤 물질을 연회가 시작하기 전 미리 식초에 타놓았다는 것이다. 한편 클레오파트라가 흰색의 석회로 된 가짜 진주를 귀에 걸고 있다가 교묘하게 속였다는 설명도 있다. 그러나 당대 최대의 부자이자 위대한 이집트의 여왕이 상대방을 속이는 행동을 보였다는 것은 어울리지 않는다.

 또하나의 가능성은 여왕이 식초와 함께 진주를 통채로 삼킨 상황이다. 클레오파트라가 들고 있던 잔이 금속잔이었다면 진주가 실제로 녹았는지 아무도 확인하기 어려웠을 것이다. 정확한 상황을 파악하기는 어렵지만 클레오파트라가 인기를 끈 이유는 미모뿐 아니라 뛰어난 지략도 한몫 했음을 알 수 있다.

 영화 따라 잡기

◈ 클레오파트라(Cleopatra)

감독 : 조셉 L. 맨키위즈(Joseph L. Mankiewicz, 1909~1993)

주연 : 엘리자베스 테일러(Elizabeth Taylor, 1932~2011),

         리처드 버튼(Richard Burton, 1925~1984)

         로디 맥도웰(Roddy McDowall, 1928~1998)

         렉스 해리슨(Rex Harrison, 1908~1990)

개봉 : 1963년

상영시간 : 256분

 로마의 세력권 아래 있던 이집트에는 클레오파트라와 그녀의 동생이 함께 통치하고 있었다. 한편 전쟁에서 승승장구하며 전세계를 지배해가던 로마의 실권자 시저는 이집트의 내전을 해결하기 위해 이집트로 입성하고 그곳에서 클레오파트라를 만난다. 그녀의 도도하고도 아름다운 매력에 이끌린 시저는 내전을 해결하고 클레오파트라를 여왕의 자리에 오르게 도와준다.

 그러나 그녀의 야심은 그칠 줄 모르고 시저의 힘을 얻어 전세계를 지배하려는 야심을 꿈꾼다. 클레오파트라의 유혹에 빠진 시저는 로마에 부인이 있음에도 불구하고 클레오파트라와 결혼하고 둘 사이에는 아들까지 생긴다. 오랫동안 이집트에 머물렀던 시저는 다시 전쟁을 치르고 드디어 로마에 입성한다.

 국민들의 시저에 대한 신뢰는 뜨겁지만 원로원의 몇몇 무리는 시저의 집권을 탐탁치 않게 여긴다. 시저의 초대로 클레오파트라가 로마에 오지만 시저는 결국 그를 시기하는 무리들에 의해 살해된다. 시저를 황제의 자리에 앉히고 세계를 지배하려던 클레오파트라의 야심은 물거품이 되지만 그녀는 시저의 신임을 받던 안토니우스와 다시 사랑에 빠지는데…

 그러나 적국의 공격과 계속되는 간신들의 모반 속에 안토니우스 역시 혼란에 빠지고 클레오파트라는 자결을 결심한다.