○ 성묘 교회(Church of the Holy Sepulchre)

◈ 성묘 교회 - 성 헬레나 예배당(십자가가 발견된 장소)

거룩한 '무덤 성당' 또는 '주님 무덤 성당'은 성벽으로 둘러싸인 예루살렘의 옛 도시 안에 있는 기독교 성당이다. 동방 교회에서는 '주님 부활 기념 성당'이라고 부른다. 이곳은 뮤리스탄과 거리상으로 가깝다.

예수님께서 인간의 죄를 지시고 십자가에 매달려 처형당하신 그 골고다 언덕을 에워싸고 있는 성묘교회는 독실한 기독교 신자이자 313년 최초로 기독교를 국교로 받아들인 동로마의 콘스탄틴 대제의 어머니 헬레나(Helena) 왕비가 지은 것이 처음이다.

이후 1600년의 세월을 묵묵히 숱한 고난과 복원을 거듭하면서 예루살렘의 흥망을 지켜봐 왔다.

교회 내에는 골고다 언덕, 예수님의 무덤을 비롯하여 성서의 구절과 결부된 숱한 장소들, 헬레나 왕비에게 바치는 예배당, 십자가 파편을 찾아낸 물 저장고등 빠뜨릴 수 없는 중요한 장소들로 가득하다.

성지 순례객이 꼭 찾는 절대적인 장소이다.

오늘날 이곳은 그리스 정교회의 예루살렘 총대주교청으로 역할을 수행하고 있다. 하지만 성당의 사용권은 다양한 기독교 종파가 공유하고 있으며, 수세기 동안 뒤얽혀 혼합된 세속의 실체들은 근본적으로 변하지 않았다. 오늘날에 성당은 기독교를 대표하는 여섯 종파인 로마 카톨릭교회, 그리스 정교회, 아르메니아 정교회, 시리아 정교회, 콥트교, 에티오피아 정교회의 본토이다.

▲ 성 헬레나 예배당

29개의 계단을 내려가면 아르메니아 정교회 소유의 예배당이 나온다. 예배당의 남쪽에 있는 제단이 황제의 어머니 헬레나에게 봉헌된 것이다. 그리고 북쪽에 있는 제단은 예수님과 함께 십자가에 못박혔던 선한 강도 성 디스마스에게 드려진 것이다.

▲ 십자가가 발견된 예배당

성 헬레나 예배당의 남쪽에서 층계를 내려가면 십자가가 발견된 예배당이 나온다. 헬레나는 이곳에서 예수님이 달리신 십자가의 조각과 양편에 달렸던 두 강도의 십자가를 발견했다. 층계의 양쪽에 바위가 움푹 페인 굴을 볼 수 있는데 이것은 한때 채석장이 있었다는 것을 보여준다. 이 예배당에는 2개의 제단이 있다. 왼편에 있는 것이 십자가를 나르는 헬레나의 모습으로 프란치스카의 소유이고 오른편에 있는 제단이 그리스 정교회의 것이다.